Berlin 1888. Zwischen den Familien Treibel und Schmidt bestehen freundschaftliche Bande. Insbesondere Frau Jenny Treibel, Ehefrau des Kommerzienrats, schwärmt für Professor Schmidt, ihren alten Vertrauten, und dessen Bildung. Dieser lebt mit seiner Familie jedoch - im Gegensatz zu den Treibels - in bescheidenen Verhältnissen. Als Corinna, Schmidts Tochter, Jennys Sohn Leopold heiraten möchte, verhindert die standesbewusste Jenny dies - trotz aller freundschaftlicher Beziehungen. Großbürgertum un ...